Астрономы и просто романтичные особы, надеющиеся увидеть звездный дождь, скоро смогут заказать его по собственному желанию.
Естественные метеорные потоки возникают при попадании в атмосферу Земли мелких частиц из космоса (мусор, пыль, мелкие камни), которые при падении благодаря трению сгорают, являя собой яркое зрелище.
Группа ученых из Японии сообщила о разработке специальной химической смеси, свойства которой позволяют создать эффект полета метеора при отстреливании ее из спутника в миниатюрных шариках со скоростью 8 километров в секунду.
Старт-ап японской компании ALE работает в сотрудничестве с несколькими университетами. Предполагается, что рукотворные метеоры будут видны даже в крупных городах, где обычно наблюдения звездного неба затруднены ввиду светового загрязнения, присущего населенным пунктам с большим количеством источников искусственного освещения. В случае пасмурной погоды есть возможность отменить запуск не больше чем за 100 минут до изначально назначенного времени. Стоимость одного метеора ожидается в районе 8100 долларов.
Для осуществления проекта будут запущены небольшие спутники диаметром около полуметра на орбиту высотой от 400 до 500 километров. Такой коридор, являясь слишком низким для космических кораблей и высоким для воздушных шаров, позволяет не беспокоиться о безопасности.
Рассматриваются различные вариации химического состава капсул, рецепт которого, естественно, держится в секрете, с целью получения метеорного следа разных цветов.
Помимо впечатляющего развлекательного шоу запуск декоративных метеоров мог бы помочь ученым, изучающим атмосферу. Ведь проанализировать свет метеорного следа легче, зная заранее точное место его появления.