Именно буржуазные революции провозгласили первое поколение прав человека. К ним обычно относят следующие:
политические права человека;
гражданские права человека;
личные права человека.
Все эти права закреплены в широко известных (английской, американской и французской) декларациях. Утверждение социально-экономических прав личности было вызвано прежде всего развитием социалистических идей и социалистической практики, осознанием необходимости реализации принципов социальной справедливости.
Важнейшую роль в этом процессе сыграл и опыт Советского Союза. Третье поколение прав человека и гражданина связано с правами, утвердившимися, прежде всего, в результате и под влиянием национально-освободительных движений. Но сегодня защита прав человека и утверждение его свобод не могут ограничиваться только внутригосударственными рамками. Эта задача переносится уже в область транснациональных отношений и требует принятия новых международных соглашений и конвенций для эффективной защиты прав и свобод личности.
И в этом также находит свое яркое выражение исторический характер прав человека. Несмотря на исторически конкретный характер прав человека и многообразие представлений о праве и правах личности, в современном обществе (т.е. в обществе, которое называют постиндустриальным, обществом третьей волны и т.д.) имеется обобщенная концепция прав человека, являющаяся общепризнанной и актуальной.