В политической социологии различают шесть основных измерений в данный момент и в данной политической системе, которые образуют в своей совокупности структуру политической своевременности.
1. Открытость политической системы (формы политического участия, способность этой системы «слышать» требования мобилизованных групп, способность политических партий интегрировать в своей деятельности требования и представления социальных движений).
2. Стабильность политических ориентиров (и союзов): электоральная нестабильность расширяет возможности контактов протестных групп и политических партий и заключения союзов между ними, в том числе и на основе противодействия власти.
3. Существование потенциальных союзников, занимающих стратегические позиции (что позволяет социальным движениям, не имеющим, например, материальных ресурсов, действовать в поле власти).
4. Раскол элит: может способствовать возникновению социальных движений. Более того, открывает перспективу объединения социальных движений с некоторыми группами из числа элиты.
5. Способность государства подавлять протестные движения, переступающие границы закона.
6. Способность политической системы предлагать и осуществлять публичную политику и тем самым отвечать на требования социальных движений.
Указанные переменные не характеризуют только реальную структуру политической своевременности, в которую вписывается то или иное социальное движение. Они являются для политических актеров одновременно индикаторами в оценке ими вероятности успеха определенного социального движения, а также содействуют или затрудняют мобилизацию ресурсов, которыми оно располагает в перспективе развертывания этого движения.
Структура политической своевременности не должна рассматриваться как некая неизменная данность или как независимая переменная. Дело в том, что динамика самого социального движения способна изменять ее.