В соответствии с представлениями ряда политологов США, а также Великобритания, как уже отмечалось в предыдущих статьях сайта, являют собой пример так называемого «слабого государства», особенно если его сравнивать с таким представителем «сильного государства», каким, например, является государство Франции.
Различие между сильным и слабым государствами может быть выявлено по двум линиям. Во-первых, по форме или организации государства, т. е. его институтов и способов их функционирования. Когда речь идет о функционировании, первостепенное значение имеет выяснение вопроса: функционируют ли эти институты на основе законов и конституции, или они опираются в своей деятельности на традиции? Так, издавна в отношении французского государства со стороны либералов звучит критика, связанная с тем, что во Франции сложилась практика сакрализации государства, когда без его участия не решаются никакие сколько-нибудь существенные вопросы.
А что же происходит в этом отношении в США? На фоне так называемой религии государства, присущей Франции, в США утвердилась подозрительность, если не сказать ненависть по отношению к государству. В первом случае государство наделяется сильной легитимностью, которая, в свою очередь, позволяет этому государству усиливать свое вмешательство в жизнь общества. В США, напротив, государство подобной легитимностью не обладает, а потому за исключением, по сути дела, только одного периода Новейшей истории (30-е гг. прошлого столетия, когда страна была вынуждена преодолевать последствия Великой депрессии) вмешательство государства в социальную жизнь имеет крайне ограниченный характер.
Особая траектория развития государства в США во многом определяется тем фактом, что данная страна не имеет феодального исторического прошлого. Это признается многими обществоведами и историками. И с этим трудно не согласиться. Однако невольно возникает вопрос: почему получилось так, что государство в Великобритании, стране, имевшей феодальное прошлое, также является «слабым»?
Отвечая на этот вопрос, сразу же отметим, что становление государственности в каждой из этих двух стран определялось рядом факторов. Прежде всего отметим, что США географически являются страной изолированной от соседства с другими странами, что, несомненно, наложило вполне определенный отпечаток на ее развитие.