Многие современники Конта оценивали его религиозно-политическую систему как донкихотство, а некоторые даже как проявление шизофрении. Однако сегодня стало очевидным, что ныне существующий идеал совершенного социально-политического устройства включает в себе многие из идей Конта, которые его современники считали утопическими: таковы идеи социального партнерства, общества всеобщего благоденствия, тесного союза науки с производством и др.
Герберт Спенсер в основу своей социально-политической концепции положил идею универсальной космической эволюции. Отправляясь от фундаментальных законов физики, Спенсер усматривает сущность эволюции мира в постоянных процессах дифференциации и интеграции, сначала неживой, а затем живой и социальной материи. Эти же процессы определяют и общественно-политическое развитие.
Стержень его взглядов на общество и государство составляет систематическое проведение аналогии между биологическими и социальными организациями. Правительство уподоблялось им мозгу человека, а армия — мускульной системе.
По Спенсеру, социальный организм состоит из трех главных систем: регулятивной (государство), организующей подчинение всех частей социального организма целому; производящей, обеспечивающей производство средств, необходимых для жизни; распределительной, выражающейся в разделении труда между частями социального организма и их взаимосвязи. Возникающая в обществе регулятивная, т.е. политическая, система может в процессе своей эволюции приобретать различные формы.