Конечно, жившие в городах евреи, немцы, армяне были, хорошими ремесленниками и торговцами, но если бы польские города в большей мере заселялись местным, деревенским населением, то они смогли бы оказать более сильное влияние и на экономическое развитие деревни. Миграция населения в город из деревни во всех странах влекла за собой огромные экономические последствия, а между тем в Польше она была весьма ограниченной. Ее лимитировало господство крепостничества в деревне, всевластие шляхты.
Далее, экономическая политика городов не выходила за рамки средневековых традиций, и это тоже ослабляло позиции городов в экономике Польши. Особенно прочно эти традиции держались в политике цехов. Такие традиции были тем более опасны потому, что польские города и в позднее средневековье в значительной мере сохраняли аграрный характер, а их сравнительно слабая промышленность нуждалась в политической поддержке для своего прогрессивного развития.
Но больше всего развитие польских городов в XVI—XVIII вв. задерживалось общим господством крепостничества и особыми привилегиями шляхты. Эти последние вообще погубили города Польши, а господство крепостничества сделало их слабыми даже в экономическом отношении. Польские шляхтичи не нуждались в городах, установив непосредственные связи своих имений с международным рынком. Поэтому натурально-хозяйственные противоречия фольварочной системы Польши находили свое временное разрешение на международной арене, а польские города не могли их использовать для своего развития и даже в позднее средневековье влачили жалкое существование. Классовые же противоречия этой системы вызывали бегство хлопов главным образом в степи Приднепровья, а не в города, и последние не смогли использовать их для концентрации населения. Они заселялись в большей степени пришлыми, иноземными элементами.
Вообще господство крепостничества в Польше резко сокращало поле экономической деятельности городов, так как в позднее средневековье продолжало существовать поместное ремесло, и крепостной труд широко использовался во многих отраслях промышленности.