Но для осуществления экономической программы меркантилизма Франция экономически еще была недостаточно подготовлена и потому многие начинания Ришелье остались простой бюрократической затеей. Тем не менее его торгово-промышленная политика ускоряла экономическое развитие Франции XVII в.
Своего наивысшего развития французский абсолютизм достиг во второй половине XVII в., при Людовике XIV (1643—1715 гг.). Правда, во время так называемой Фро-нды в 1648—1653 гг. полицейский режим абсолютизма встретил серьезное сопротивление: 26 августа 1648 г. Париж покрылся баррикадами, а преемнику Ришелье и новому властелину Франции Мазарини (управлявшему страной в малолетство Людовика XIV) пришлось бежать из столицы. Движение охватило ряд провинций (Нормандию, Гиень, Пуату и др.). Новая гражданская война вызвала значительные опустошения (в том числе и в окрестностях Парижа). Однако абсолютизм вновь одержал победу над народной и аристократической оппозицией. С тех пор его господство упрочилось и продолжалось целые полтора столетия (вплоть до революции 1789 г.). Вернувшийся кардинал Мазарини, будучи фаворитом королевы, еще 10 лет оставался самодержавным правителем Франции. Его экономическая политика руководствовалась принципами, характерными для Ришелье, и налоговый гнет попрежнему был бичом народа. Так, в 1646 г. правительство посадило в тюрьму 3000 неисправных плательщиков налога. Мазарини решительно подавлял всякое сопротивление населения требованиям королевской администрации. Протесты против налогового гнета и самоуправства интендантов оставались бесплодными, и всесильный Мазарини мог попрежнему издеваться над народом, отвечая на ядовитые насмешки—пусть смеются. лишь, бы платили. Между тем хищения финансистов из государственной казны приняли необычайно широкий размах. Во главе их стоял Фуке, являвшийся с 1654 г. сюринтендантом финансов. Его расточительность была безмерной. Когда он был в 1661 г. отдан под суд, ценность конфискованного у него королем имущещества достигла 100 млн. ливров.