Крайне невыгодным для Германии оказалось ее центральное положение в Европе, что облегчало политическое вмешательство соседних государств в ее внутренние дела. Поэтому все международные конфликты неизбежно затрагивали Германию и раскалывали ее на несколько враждебных лагерей, каждый из которых отражал влияние иностранных группировок, непосредственно заинтересованных в усилении политической раздробленности Германии. Иностранные вмешательства, конечно, усиливали в Германии политический сепаратизм феодальной знати и консервировали политическую раздробленность страны. Это особенно ярко обнаружилось во времена Тридцатилетней войны, когда вмешательство европейских государств в дела Германии достигло апогея, и по Вестфальскому миру 1648 г. немецкие князья получили даже право заключать союзы с иностранными государствами. Тем самым политическое раздробление Германии получило международную санкцию. Хаотическое состояние немецкой государственности нельзя объяснить без учета иностранных влияний на ее развитие. В Германии XVI—XVII вв. упрочился княжеский абсолютизм отчасти потому, что политические домогательства всякого рода мелких деспотов на роль самостоятельных государей встречали весьма энергичную поддержку за границей.