Давно зная цену показному негодованию законодателей по поводу опасности превращения США в полицейское государство, время от времени находящему выход в шумных словесных тирадах под куполом Капитолия, в штаб-квартире ФБР первоначально довольно спокойно отнеслись к этой новой вспышке ностальгии по забытым конституционным правам. Однако более ощутимым был удар в ноябре 1975 г., когда комиссия конгресса по вопросам правительственной деятельности провела слушания в связи с операциями ФБР против инакомыслия и инакомыслящих. В интересах справедливости следует оговориться, что в пылу запоздалой самокритики комиссия сенатора Ф. Чёрча не сделала никаких сенсационных открытий.
Признавая это, сенатор Мондейл как-то в ходе прений философски заметил, что незаконные действия ФБР, выступающего в качестве самозваного «протектора политических идей», восходят еще ко времени первой мировой войны и что история просто-напросто повторилась.
Тем не менее даже на видавших виды американцев, да и на самих сенаторов сильное впечатление произвели масштабы слежки, ее всеохватывающий характер (от массовых демократических организаций до высших церковных кругов и ассоциаций бизнесменов), неразборчивость ФБР в выборе средств при проведении своих операций. Наконец, всех поразили численность и состав армии осведомителей и провокаторов, существующих за счет налогоплательщиков и нередко выдающих себя то за правоэкстремистских террористов, то за революционеров крайне левого толка, то за бродячих фанатиков — проповедников различных «коммунистических» сект и раскольнических групп.