В отличие от секторальных групп общесоциальные создаются для того, чтобы отстаивать общезначимые цели и ценности: охрана окружающей среды, соблюдение прав человека и т д.
Общесоциальные группы интересов, претендуя на выражение по сути общечеловеческих интересов, расширяясь, могут принимать форму политического движения. Этим термином обозначают форму массовых коллективных действий людей, объединяемых общими взглядами и убеждениями.
Это в принципе «нестрогая» форма политической организации. Здесь нет официальной регистрации участников или формального членства, постоянной политической «нагрузки» и пр. От приверженцев какого-либо движения требуется лишь сочувствие общему делу и периодические проявления активности. Конечно, в движениях существует определенная координация действий, и даже планирование различных акций и мероприятий. Однако круг «профессиональных активистов» невелик и, как правило, высокой организованностью не отличается.
Если же движение набирает силу и чувствует, что для достижения его целей не хватает организованных форм давления на власть, оно становится основой создания политической партии. Как это, например, произошло с экологическим движением. Во многих европейских странах созданы полноценные политические партии «зеленых», завоевывающие места в парламентах.
Движение при этом не превращается целиком в партию. Оно сохраняет свои характеристики массовости, отсутствия формальной иерархии и систематической дисциплины. Но в его структуре появляется некое партийное ядро, придающее ему большую упорядоченность и дополнительные средства влияния на власть. Кроме экологического, сегодня достаточно серьезную силу набрали правозащитное, феминистское, антиглобалистское движения.