Как известно, негритянское движение в своем развитии прошло несколько этапов, для каждого из которых были характерны специфические формы и методы борьбы. С середины 50-х и до середины 60-х годов движение в основном следовало тактике ненасильственных действий, находя свое проявление в маршах, походах, сидячих забастовках, «рейдах свободы» и разного рода мирных манифестациях. Однако общий результат этих массовых выступлений был несоизмерим с надеждами, которые на них возлагались77. Расизм, чувствуя достаточную прочность своих позиций и поддержку судебно-полицейской машины, стремился жестокостью и террором отбросить движение назад. Но вместо спада движения произошел бурный рост воинственных настроений в массах, вызвавший в свою очередь формирование различных радикальных негритянских организаций и известное полевение традиционно умеренных течений. В негритянских гетто произошли многочисленные восстания. Первое из них вспыхнуло летом 1964 г. в Гарлеме. В ходе борьбы получил признание лозунг вооруженной самозащиты от расистских зверств и всякого рода притеснений. Часть негритянской молодежи была склонна принимать отдельные вспышки гнева и акты личной мести за универсальный способ решения реальных проблем. Но общая тенденция показывала, что движение не остановится на этом уровне.