С точки зрения биологического, или организмического, подхода партия представляет собой живой, растущий, постоянно изменяющийся организм, с присущими ему закономерностями развития. Как и биологи, теоретики партий видят партийный генезис в двух ипостасях. С одной стороны, это — филопартогенез, т.е. зарождение и развитие всех партий, как вида, социально-политического института или, как минимум, какого-либо идеологического, организационного типа партии (либерального, консервативного, социалистического или элитарного, массового, универсального).
С другой — онтопартогенез, т.е. жизненный путь от появления до исчезновения каждой конкретной партии, который, как правило, отмечен рождением (учредительный съезд или конференция). Становлением, через участие в выборах и завоевание все большего количества голосов избирателей, парламентских мест, министерских портфелей; приобретением все большего политического веса, влияния, политической власти и авторитета. Старением, т.е. устареванием, выдвинутых партийных идей, идеологии, программы в целом (сказывается и тот факт, что многие программные цели, бывшие когда-то новаторскими и привлекавшие миллионы избирателей, либо достигнуты данной партией, либо осуществлены ее соперниками). Наконец — неизбежной смертью.
С точки зрения этого подхода, естественную смерть можно отодвинуть, но невозможно устранить вовсе. А кроме смерти от естественного старения, партию подстерегают опасности преждевременной смерти от изменения социально-политического и экономического «климата», международных или внутриполитических условий «обитания». Партии могут также преждевременно погибнуть в результате внутривидовой конкурентной борьбы за выживание, воздействия «особей» других видов — государственных структур, общественных организаций и т.д.
Антропологический подход, как правило, подразумевает исследование институтов власти и управления примитивных обществ, находящихся на стадии родовой или племенной организации. Это догосударственные социальные системы с иными механизмами господства и подчинения (традиции, религиозные нормы, системы родства и т.п.). Некоторые теоретики трактуют данный подход как человеческое измерение политики современных развитых обществ, причем не только с точки зрения влияния на нее социальных факторов (уровня жизни, формы собственности, типа культуры и пр.), но и антропологических (инстинктов, устойчивых черт интеллекта, психики, национального характера), качеств человека как биосоциального существа. С более узкой точки зрения партологии — антропологический подход может быть применен в случае изучения, например, трайбалистских партий, а также псевдопартий, создаваемых авторитарными или диктаторскими режимами. Кроме того, этот подход показал свою эффективность при исследовании партийного лидерства или партийных типов личности — типичных представителей той или иной партии.
Экономический подход исходит из предположения, что в партийно-политической сфере люди ведут себя так же рационально и обдуманно, как в экономической, и отдают голоса той или иной партии в первую очередь по соображениям собственной выгоды. При оценке же перспективы кандидата от одной из этих партий руководствуются состоянием экономики страны (подъем, спад, стагнация и т.д.) и возможностями увеличения бюджета. Отсюда следует, что и партии, и особенно, партийная деятельность имеют экономическую основу.
Конечно, не все теоретики склонны так жестко и однозначно ставить политическую сферу в зависимость от экономической. Но сторонники экономического подхода утверждают: раз социальная политика современных государств и партий основывается на достижениях экономики, то электорат и отдает голоса кандидатам той или иной партии, исходя из оценки ее состояния. Экономический подход был использован при разработке теории рационального выбора, согласно которой избиратели отдают их какой-либо партии, основываясь на прагматических представлениях о реальной возможности ее победы на выборах. При этом они не только ведут себя как «гомоэкономикус», но и оценивают партии по их социально-экономическим программам и реальности воплощения, с учетом положения дел в социально-экономической сфере.