Империя Карла V представляла собой довольно пестрый и непрочный конгломерат европейских и американских владений, но она действительно была грандиозна. Карл в самом деле имел право с гордостью утверждать, что в его владениях никогда не заходит солнце. Правда, после отречения Карла V осенью 1555 г. испанские короли потеряли корону германских императоров, но сохранили все остальные владения. Поэтому Испания всю вторую половину XVI в. доминировала над политической жизнью европейского континента, а ее мрачный король Филипп II (сын и преемник Карла V в 1556—1598 гг.) считал себя попечителем Западной Европы и хранителем ее правоверия. Он бесцеремонно вмешивался в дела самых разнообразных стран под благовидным предлогом истребления еретиков и насаждения ортодоксального католицизма.
Одновременно с подъемом экономики Испании шел интенсивный процесс внутренней консолидации испанского абсолютизма и устранения препятствий для его безраздельного господства. Еще католические государи (Фердинанд и Изабелла) запретили частные войны. Они унифицировали монету, устранив существовавший ранее хаос в денежном обращении, и начали чеканить полновесную золотую, серебряную и медную монету. При Карле V абсолютизм стал угрозой для старинных вольностей испанских городов, и в 1520—1521 гг. городские коммуны Кастилии восстали. Но восстание коммунерос закончилось их разгромом. Торжество абсолютизма над своими бывшими союзниками сделало его господство еще более полным. Старинные кортесы, как форма сословного представительства, потеряли при Карле V свое значение, особенно после того, как в 1539 г. он удалил из них оппозиционных грандов. Новый интернет магазин автозапчастей в Харькове. В дальнейшем кортесы, состоявшие отныне только из представителей городов, созывались очень редко, и их компетенция ограничивалась только формальным вотированием субсидий. Как указывает Маркс, недостаток единства между провинциями парализовал их отдельные усилия; однако главную услугу Карлу оказал резкий антагонизм классов—дворянства и горожан, помогший ему унизить тех и других. Когда позднее, в 1591 г., при Филиппе II восстала Сарагосса (древняя столица Арагона) в защиту своих старинных вольностей—фуэрос, то ее выступление осталось безрезультатным и было без особого труда подавлено Филиппом II.