Крайне важное значение имеет то, что в демократическом обществе всегда имеется возможность для любого гражданина и для всех граждан вместе принимать участие в политической жизни. Кроме того, гарантией демократии является представительность во властных структурах на основе демократических процедур разных элит общества.
На основе такого подхода весьма логичным выглядит следующее заключение: тотальное участие граждан в политической жизни не является обязательным признаком демократичности политической системы. Политическая некомпетентность значительной части граждан, порождающая политическую апатию, неизбежно ведет их по пути неучастия в политике. А если к этому добавить и то, что определенная часть граждан в демократическом обществе руководствуется в своем политическом поведении протестными настроениями, являющимися следствием известной враждебности к демократическим принципам и правилам политической игры, то становится понятным, что далеко не все граждане принимают участие в политической жизни.
Чем же определяется феномен абсентеизма в современных условиях? Какие факторы лежат в его основе?
Нужно сказать, что неучастие в голосовании существует в двух своих выражениях. С одной стороны, существует так называемый абсентеизм из принципа. В любом обществе, как правило, существует более или менее многочисленная группа лиц, которая, например, в силу своего отрицательного отношения к данной власти, принципиально не принимает участия в выборах. Однако этой группой не ограничивается феномен абсентеизма.
Помимо политического абсентеизма из принципа существует и абсентеизм, который порождается влиянием, по крайней мере, двух групп факторов. Во-первых, выделим абсентеизм, возникающий под влиянием социологических факторов, порождаемых самим характером организации социального господства в обществе или частичной социальной интегрированностью определенной части граждан данного общества. А во-вторых, абсентеизм возникает и развивается под влиянием условий определенной избирательной кампании и политического контекста на политическое поведение граждан.