В условиях оживления экономики, ослабления инфляции и снижения безработицы Рональд Рейган готовился в конце января просить избирателей предоставить ему второй срок для завершения работы по стабилизации устойчивого экономического роста. Громкие слова в его послании о положении страны: «Мы не можем, не должны и не будем оборачиваться назад» — напоминали лозунг «Держаться взятого курса», провозглашенный во время кампании по выборам в конгресс. Однако содержание этого послания и решения, принятые в ходе подготовки бюджета на 1985 финансовый год, отражают радикальное изменение экономической политики правительства по сравнению с начальным периодом его деятельности. Мало что осталось от честолюбивой программы, известной под названием «рейганомика».
В первоначальном варианте экономическая программа Рейгана состояла из четырех частей — «четырех столпов мудрости», как называл ее первый председатель Совета экономических консультантов Мюррей Вайденбаум. Во-первых, Рейган стремился проводить политику медленного устойчивого роста денежной массы для того, чтобы подавить инфляцию и добиться снижения процентных ставок. Во-вторых, в качестве стимула Для предпринимателей и как способ сокращения численности федерального правительства президент потребовал провести далеко идущие реформы по ослаблению государственного регулирования. Однако наиболее радикальные его планы были связаны с налогами и федеральными расходами.
Рейган поклялся оживить экономику, переживавшую тогда третий год «стагфляции», путем уменьшения на 30 процентов подоходных налогов, предоставления щедрых налоговых льгот бизнесу и сокращения государственных расходов с 22,4 до 19 процентов валового национального продукта. Было даже обещано сбалансировать бюджет к 1984 году и в последующем обеспечивать умеренное положительное сальдо.
Мало кто верил, что Рейган сможет выполнить все, что он пообещал. Правительство быстро усвоило, что, хотя его консервативная революция имеет шанс сработать в долгосрочном плане, практическая политика не ориентируется на отдаленное будущее. Президент и его люди быстро отказались от мер, непопулярных в конгрессе или угрожающих шансам на переизбрание.
Первая опора, которая начала рушиться,— это медленный устойчивый рост денежной массы. Администрация хотела, чтобы этот рост постепенно снижался, приблизительно на один процент в год. Вместо этого денежная масса увеличивалась более хаотически, чем когда-либо.
Многие экономисты опасаются, что достигнутая тяжелой ценой победа над инфляцией будет кратковременной. Монетаристы полагают, что быстрый рост денежной массы в 1982-м и первой половине 1983 года уже подготовил почву для усиления инфляции в конце этого года. Теперь они опасаются, что, стремясь «подрегулировать» экономику. Федеральная резервная система (ФРС) ослабит контроль над денежной массой при первых признаках спада, что вызовет новый всплеск инфляции в 1985 или 1986 году.
(«Форчун», 20 февраля 1984 г.)
Энн Фишер — сотрудница журнала «Форчун»