Христианская теория, как и социал-демократическая, исходит из принципа «третьего пути», т.е. развития общества не в капиталистическом или коммунистическом, а в христианско-демократическом русле. Основными ценностями такого общества в экономической сфере должны стать:
• приоритет морали над прибылью;
• приоритет потребности над производством;
• приоритет труда над капиталом;
• замена заработной платы участием в прибылях;
• смешанная экономика.
В политической сфере, по мнению теоретиков христианской демократии, необходима реализация следующих ценностей:
• инструментальная, а не тотальная роль государства;
• демократия участия, а не представительное народовластие;
• децентрализация, а не централизация государства;
• разделение властей, борьба с тоталитаризмом и диктатурой;
• свобода информации, деятельности партий и союзов.
Основные социальные ценности, провозглашенные христианскими демократами:
• приоритет личности перед обществом и государством;
• уважение к семье как естественному сообществу людей;
• постоянно растущая роль культуры и образования, духовное, интеллектуальное и нравственное самосовершенствование;
• социальная справедливость и права человека, включая социальные;
• повышение роли гражданского общества, в том числе общественных организаций, социальных движений, профсоюзов, политических партий;
• борьба за мир.
В 1960—1970-е гг. партии христианско-демократического типа, возникшие в Индонезии, на Филиппинах, в Новой Зеландии, Уганде, Камеруне, на о. Маврикий, вступают в Христианско-демократический интернационал. В настоящее время он объединяет 54 партии из стран, расположенных на всех континентах. К нему примыкают Международный союз христианско-демократической молодежи (основан в 1962 г.) и Всемирный союз христианско-демократических женщин (1978). Наиболее влиятельными партиями Христианско-демократического интернационала являются:
• Христианско-демократический союз (ХДС, Германия), насчитывающий 636 тыс. членов, пользующийся вместе с Христианско-социальным союзом (ХСС, 180 тыс.), региональной баварской партией поддержкой 35—45% избирателей ФРГ;
• Итальянская народная партия (ИН П), правопреемница Христианско-демократической, которая в 1995 г. раскололась, образовав новую партию — Объединенные христианские демократы (ОХД);
• Социально-христианская партия Бельгии (СХП), которая в 1969 г. раскололась на Христианскую народную (фламандскую, 190 тыс. членов) и Социально-христианскую (франкофонов, 40 тыс.);
• Христианско-демократический призыв (ХДП, Нидерланды);
• Христианско-демократическая партия Швейцарии (ХДПШ, 80 тыс.);
• Христианско-демократическая партия Чили;
• Социально-христианская партия Венесуэлы.
Все они имеют значительную численность, за них голосуют миллионы и десятки миллионов человек, они побеждали на выборах и формировали правительства.