Иногда, имея в виду безнаказанность куклуксклановцев, говорят, что ФБР спит. Право же, если оно и спит, то с открытыми глазами. Вопиющие факты приводились в вышедшей в 1964 г. книге историка ГовардаЗинна — активного участника борьбы за расовое равенство в США. Он разоблачил тайное сотрудничество ФБР с реакцией, пытающейся нанести поражение движению за гражданские права. Искать защиту у ФБР, говорили активисты движения,— значит рассчитывать на чудо, а подчас даже подвергать себя смертельной опасности, ведь имя жалобщика сразу же становится известным местной полиции, шерифам, всегда готовым учинить расправу-самосуд над ним. Известно немало случаев, когда ФБР выдавало в руки линчевателей тех, кого оно должно было защищать.
Каждый раз, когда полицейский или шериф сознательно совершают акт жестокости по отношению к американцу с черной кожей, они нарушают федеральный закон, известный как Уставное уложение 1870 г. (дополнение к Закону о гражданских правах от 1866 г.). Однако, несмотря на бесчисленные нарушения этого закона, федеральная полиция фактически никогда не возбуждала дел против местных блюстителей «порядка», ссылаясь на то, что белые присяжные в местных судах все равно не признают полицейского виновным в превышении власти. Вот почему агенты ФБР бездействовали, когда полиция разгоняла мирную демонстрацию, производила незаконные аресты или даже прибегала к физическим расправам над безоружными людьми. А ведь ФБР наделено большими правами. Напомним, что еще в 1951 г. в результате изменений административного кодекса США агенты ФБР получили право производить аресты без предъявления ордеров, если то или иное лицо нарушает в их присутствии федеральные законы. Г. Зинн в связи с этим писал: «ФБР, правомочное на месте преступления произвести арест в случае ограбления банка, незаконной торговли наркотиками, шпионажа и т. д., уклоняется сделать это, сталкиваясь с фактами нарушения гражданских прав. Следовательно, не только черные являются гражданами второго сорта, но и законы о гражданских правах также являются второсортными». Зинн продолжал: «ФБР продемонстрировало неспособность внести конструктивный вклад в решение расовой проблемы, свою абсолютную беспомощность в деле защиты американских граждан Юга от оскорблений и насилия. Постоянно обнаруживалось, что агенты ФБР были безучастны, неотзывчивы, временами враждебны» к сторонникам расового равенства.